B 17G-BO 42-31561 - Nær Øster Højst - lang version In English Updated: 22 FEB 2010
Denne besætning kom fra USA til Skotland den 18. oktober 1943 og fløj fra flybasen Horham på første togt til Ludwigshafen 30. december. De deltog i flere bombetogter og fik i februar et nyt fly af typen B-17G, som mandskabet kaldte ”Elmer´s Tune” (Elmers Melodi) til ære for deres 1. Pilot, Elmer Costales. Den 20. februar fløj de til Poznan i Polen. Næste dag gjaldt det Frankfurt, og dagen efter Sweinfurt. Den 23. blev de kaldt tilbage på grund af dårligt vejr.
Så kom skæbnedagen den 24. februar 1944. I første omgang skulle de udgøre
et af flere reservefly. Vækningen skete kl. 02.00, og de var klar over, at det
ville blive en
Ruten gik op langs Jyllands vestkyst og tværs over Danmark. Østersøen lå
skjult under skyer. Nordøst for Berlin ændredes retningen mod sydøst, målet var
igen Poznan. Resultatet blev det samme som sidst, skydækket lå for tæt. De fløj
mod det andet mål, Rostock. Jagerne angreb heftigt. Gruppen mistede enkelte fly,
men efter bombningen kunne farten øges væsentligt. Bombelasten udgjorde næsten 5
tons. Herefter tog de retning mod nordvest, og over Vesterhavet kunne de
forvente flystøtte.
Hays og Carnie sprang ud vest for Mårbæk Bjerg, og da Johannes Ulrich
bemærkede faldskærmene, skyndte han sig på cykel for at hjælpe dem. Kort efter
ankom Lige efter at de to landede ved Mårbæk Bjerg, angreb jagerne to gange ved Alslev. Der udspandt sig en kraftig duel, som mange på jorden blev vidne til. Flyet rystede voldsomt i forbindelse med træfningerne. Det fyldtes med røg. Motorer på begge vinger brændte.
Se mere om
B-17 Flyvende
Fæstning
og de enkelte
besætningsmedlemmer.
Se tegning af
besætningen på en B-17.
I mellemtiden kom den alvorligt sårede bombeskytte Skoug kravlende fra
forpartiet. Han udtrykte angst for at springe og stivnede i døren. Joyce
fortæller, at de måtte skubbe ham ud, efter at de havde givet ham udløsersnoren
i hånden. McCulloch fulgte efter, og Joyce selv lukkede øjnene og sprang. Hans
faldskærm nåede at folde
På grund af stærke smerter sprøjtede Skoug sig med morfin. Han afleverede
sit ur, foto af kæresten og andre personlige papirer til Marius Hansens far og
smed
Både Skoug og McCulloch, der landede tæt ved hinanden, kørtes på
Christian Toft´s landbrugsvogn til Alslev Skole under provokerende eskorte af
tysk mandskab,
Joyce og Seelig forsøgte at flygte. De overnattede i en halmstak, men de
frøs meget den nat. Næste morgen kom de til en vej, og de kom med en vogn med
tyske arbejdere til Tønder, hvor de blev afleveret til politistationen. Opholdet
her i 2 dage stod i skærende kontrast til opholdet i de forskellige fangelejre,
som udgjorde deres
I flyet var Cliff Sahner i frontpartiet alvorligt såret. Han kunne ikke
flytte sig selv, og det fik Costales til at beslutte sig for en nødlanding i
stedet for at alle sprang ud. Costales kastede nu sin faldskærm fra sig og bad
Kish om at springe ud. Kish havde i mellemtiden taget sin lommekniv og begyndte
at skære buksebenet op på sin flyverdragt. Først nu opdagede Costales, at hans
2. pilot havde åbent benbrud. Costales overtog igen styringen af flyet – til han
pludseligt faldt forover mod instrumentpanelet, så Kish måtte skubbe ham væk og
lande flyet. Et projektil fra den første træfning havde gennemboret brystkassen,
og blodtabet fik Costales til at besvime. Mens flyet halvvejs mavelandede – det
ene hjul blev revet af – kom Costales igen til bevidsthed, og han beordrede Kish
ud. Selv prøvede han flere gange at
Landbetjent E. Johansen i Løgumkloster kom hurtigt til stedet og fik
tilkaldt mere hjælp. Læge Glaven ville have Costales af sted til Tønder Sygehus
som den første, Mens dette foregik, brændte Clifford Sahner inde i flyet, uden at de tilstedeværende kunne gøre noget!
De 4 første, der sprang ud fra flyet, kørtes alle til Løgumkloster
Sygehus. Dr. Højholdt diskuterede meget kraftigt med den tyske underofficer, som
krævede bevæbnede vagter i både røntgenafdelingen og i operationsstuen. Selv
efter at have talt med Hauptmann Hansen fra det tyske hovedkvarter i Århus
nægtede underofficeren at tage Næste dag på Tønder Sygehus fortalte overlægen Costales, at to af hans kammerater var døde, men resten af mandskabet overlevede. Skoug, Kish og McCulloch skulle transporteres til et hospital i Slesvig, og Hays, Joyce, Seelig og Carnie skulle sendes til forhørscentret i Frankfurt. Nogle måneder senere kom Costales også til Frankfurt. Det var hårdt at være krigsfange! Kish, Hays og Joyce har mange år efter krigen besøgt mindelunden i Øster Højst. |